L'inquinamento atmosferico è uno dei principali fattori di rischio su scala globale. L'ultimo rapporto dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che oltre 4 milioni di decessi sono ascrivibili all'inquinamento atmosferico ogni anno nel mondo. A livello europeo, questo si traduce in oltre 300,000 decessi attribuibili all’anno (European Environmental Agency).

Per queste ragioni il DEP Lazio da oltre 35 anni si occupa del tema dell'inquinamento atmosferico da molteplici punti di vista.

In primo luogo, ha sviluppato negli anni una complessa modellistica per stimare le concentrazioni giornaliere di diversi inquinanti atmosferici (PM2.5, PM10, NO2, O3) ad elevata risoluzione spaziale (1x1-km) sull'intero territorio nazionale.

In secondo luogo, ha coordinato in passato, e collabora attualmente in, molteplici progetti finalizzati ad indagare l'associazione tra esposizioni croniche ed acute ad inquinanti atmosferici e molteplici effetti sanitari avversi. In particolare, ha coordinato i progetti italiani BEEP, BIGEPI e RIAS, e collabora ai progetti europei ELAPSE ed EXPANSE, nei quali ha sfruttato la ricchezza informativa di molteplici basi dati, tra cui l’archivio nazionale dei decessi per tutte le cause ed i sistemi informativi regionali, in primis lo Studio Longitudinale Romano. In era COVID-19, ha inoltre condotto indagini su scala regionale, nazionale ed internazionale per elucidare possibili effetti avversi dell'inquinamento sulla patologia COVID-19, partecipando ai progetti DETECOVID, EPICOVAIR ed AIRLOCK. Infine, partecipa a due progetti finanziati dal Governo Italiano con il Piano nazionale per gli investimenti complementari (PNC), finalizzati a valutare l’impatto dell’inquinamento atmosferico sull’intero territorio nazionale (PNC-Aria outdoor), con specifico focus sulle aree portuali (PNC-Porti).

Il DEP Lazio collabora con le principali istituzioni nazionali (Min. Salute, ISPRA, ISS, CNR), regionali (Regione Lazio, ARPA Lazio) e locali (ASL Roma 1, Comune di Roma), e con i principali enti di ricerca mondiale, tra i quali Harvard, la NASA, l'Università della California, e i principali Atenei europei ed italiani.